De
espejos y manzanas
Una de las tradiciones relacionadas con la
adivinación que se practican durante esta noche consiste en tomar una
manzana y situarse de espaldas a un espejo en una habitación iluminada
solamente con la luz de una vela. A continuación se debe cortar la manzana
en nueve pedazos y comer ocho de ellos, arrojando el noveno trozo por encima
del hombro. Después, hay que volver la cabeza por encima del mismo hombro
para observar el espejo: en él aparecerá algún símbolo o imagen como
respuesta a la pregunta que se haya formulado.
Una tradición para las mujeres es pelar una manzana frente a un espejo
iluminado por un candelabro, ya que la leyenda cuenta que si se pela la
fruta y la cáscara queda en una sola tira, el espejo mostrará la imagen de
su futuro esposo..
UNA FIESTA TAN VIEJA
COMO LA PROPIA MUERTE
La fiesta de Halloween es una mezcla de tradiciones más o menos antiguas y
tiene su propia versión en muchos países. Sin embargo, el Halloween que se
ha hecho famoso es el que celebran los norteamericanos. Gracias a las
películas de Hollywood ellos han sabido exportar como nadie una festividad
cuyas señas de identidad han terminado siendo los disfraces y las calabazas
y, claro está, el culto al terror y a la muerte.
En realidad, los primeros en celebrar la fiesta de Halloween fueron los
celtas (antiguos habitantes de Gran Bretaña) que hacían su "primitivo
Halloween" cada 31 de octubre. Por aquel entonces la fiesta estaba dedicada
a un tal Samhain (su dios de los muertos) y era la noche en que los druidas
de la tribu se ponían en contacto con los difuntos. Esa noche marcaba el
final del año y toda la comunidad lo celebraba por todo lo alto.
Pero con la invasión de los romanos, la cultura celta se mezcló con la de
los césares y la religión de los druidas terminó por desaparecer. Sin
embargo, la "fiesta de los muertos" no se perdió del todo. Los romanos la
fusionaron con sus Fiestas de Pomona, dedicadas a la diosa de la fertilidad,
y así el primitivo Halloween de los celtas pudo sobrevivir al paso del
tiempo conservando gran parte de su espíritu y algunos de sus ritos.
Con la expansión del cristianismo por Europa la fiesta se encontró un nuevo
rival. Primero el Papa Gregorio III decidió trasladar la "Fiesta de Todos
los Santos" al 1º de Noviembre y poco más tarde, en el año 840, Gregorio IV
ordenó que celebración fuera universal. Y como fiesta mayor que era requería
una "vigilia" para preparar la fiesta. Precisamente el 31 de octubre, la
"noche de los muertos" de los antiguos celtas. Esta vigilia se llamó "All
Hallow's Even" (Vigilia de Todos los Santos) y con el paso del tiempo su
importancia fue creciendo y su pronunciación fue cambiando hasta terminar en
lo que hoy conocemos como "Halloween".
Pese al cúmulo de coincidencias y de ritos superpuestos, la fiesta cristiana
conservó guiños de la versión ancestral iniciada por los celtas y continuó
siendo para siempre la noche de los que tributaban un especial interés por
la muerte y el más allá.
LA CALABAZA DE JACK-O-LANTERN
- Poema asociado
La calabaza de Jack-O-Lantern
Cuando los irlandeses llegaron a EE.UU. e introdujeron la fiesta de la Noche
de las Brujas, también se llevaron consigo lo que sería el símbolo más
famoso de la noche de Halloween: la Jack-o-lantern (la calabaza hueca con
una vela dentro).
Esta tradición viene de una leyenda irlandesa: Un tal Jack se muere y de tan
malo que era ve como se le prohibe la entrada tanto al Cielo como al
Infierno. Desde entonces es condenado a vagar por el mundo buscando una
entrada a uno de los dos sitios con la única ayuda de un repollo con una
vela dentro.
Los irlandeses americanos cambiaron el repollo por la calabaza (mucho más
común en su nueva tierra) y, emulando al pobre Jack el de la Linterna,
hicieron nacer el mito de la calabaza de Halloween. Un mito que a su vez
hizo crecer toda una gastronomía con el anaranjado fruto como
protagonista...
¿POR QUÉ LOS DISFRACES?
La tradición de "disfrazarse" en Halloween es relativamente reciente. Dicen
que nació en Francia entre los siglos XIV y XV, durante la celebración de la
"Fiesta de Todos los Santos" cuando Europa estaba azotada por la peste
bubónica. La plaga provocó entre los católicos un gran miedo a la muerte y,
de rebote, exaltó su creatividad.
Las "misas" en la fiesta de los "Difuntos" se multiplicaron y nacieron
muchas representaciones artísticas que le recordaban a la gente su propia
mortalidad. Estas representaciones eran conocidas como la "Danza de la
Muerte" y con el tiempo dieron lugar a una auténtica "fiesta de disfraces"
con la muerte como denominador común.
EL ORIGEN DEL "TRICK OR TREAT"
Otra tradición muy arraigada en EEUU es la que se conoce como "dulce o
travesura" (Trick or Treat). Como es sabido, en la noche de Halloween los
niños americanos se disfrazan de seres monstruosos y llaman a las puertas de
los vecinos dándoles a elegir entre entregar un dulce o recibir un susto.
Esta costumbre debe su origen a la persecución de los protestantes contra
los católicos en la Inglaterra de los siglos XVI y XVII. Producto de esta
persecución, el rey protestante Jaime I y su Parlamento fueron víctimas de
un intento de atentado pero el plan fue descubierto cuando un tal Guy Fawkes
se fue de la lengua.
Esto generó una fiesta burolona en que bandas de protestantes ocultos con
máscaras celebraban la fecha visitando a los católicos y exigiéndoles
cerveza y pasteles. La amenza: "Trick or Treat", "Dulce o Treta". De esta
manera el "Día de Guy Fawkes" llegó a América con los primeros colonos, se
trasladó al 31 de octubre y se unió con la fiesta de Halloween.
LOS DULCES
Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de pedir y comer dulces.
Según parece la tradición comenzó en Europa en el siglo IX cuando, cada 2 de
noviembre, los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas de alma"
(pedazos de pan dulce). Cuantas más recibían, más prometían rezar por la paz
de los parientes muertos de los donantes. Con el tiempo esta costumbre se
fue fusionando con la fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo
típico de la celebración.
LA NOCHE DE LAS BRUJAS
Según dice la leyenda las brujas se reunían dos veces al año: el 30 de abril
(víspera de mayo) y el 31 de octubre (víspera de "Todos los Santos" y
festividad de Halloween). Convocadas por el diablo, llegaban en sus escobas
para participar en los aquelarres y aprender nuevos hechizos.
Hoy en día la noche de Halloween es reconocida por todos los satanistas,
ocultistas y adoradores del diablo como víspera del año nuevo para la
brujería. Para muchos, es la noche en que los poderes satánicos y de
brujería están en su nivel de potencia más alto. Es lógico pues que sus
ritos se hayan ido mezclando con la celebración actual del Halloween.
Por cierto, los entendidos aseguran que basta con ponerse la ropa al revés y
caminar hacia atrás la noche de Halloween para que se te aparezca una bruja.
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